Francisco Treviño Aguirre

Después de que la contra reforma energética propuesta por López Obrador fue rechazada en la Cámara de Diputados, ¿cuál es del futuro de la política energética de México? Hace más de un año, el Congreso mexicano modificó la Ley de la Industria Eléctrica de 2014, revirtiendo el curso de las reformas que habían abierto el sector a la competencia y estimulado una considerable inversión extranjera en energía renovable. López Obrador defendió la propuesta al definirla como una garantía de la "soberanía energética" y fortalecer a la CFE; quienes se oponían a dicha medida mencionaron que haría a México menos competitivo, disuadiría la inversión y dañaría el medio ambiente.

Entre otras disposiciones, la ley cambiaba el orden en que las plantas generadoras abastecen la electricidad a la red nacional. En lugar de dar prioridad a la energía de menor costo primero, la nueva ley favorecería la generación de energía de una planta propiedad de CFE que quema combustibles fósiles, la cual se despacharía antes que la energía eólica o solar más barata y menos contaminante generada por empresas privadas. La ley propuesta se encontró con una serie de desafíos legales y fue suspendida por un tribunal casi de inmediato.

Sin embargo, ese fallo no resolvió todos los casos judiciales. Ahora que la ley ha superado la prueba constitucional, los tribunales tendrán que abrirse camino a través de muchos otros desafíos legales pendientes, incluidos los presentados por empresas privadas e inversionistas del sector energético. La revista Forbes México mencionó en un artículo que los tribunales mexicanos habían otorgado aproximadamente 200 solicitudes de medidas cautelares, suspendiendo temporalmente la aplicación de la ley hasta que se resuelvan dichos casos.

En este sentido, las reacciones no se hicieron esperar. El Washington Post, en un editorial titulado "El Congreso de México defiende el sector energético", calificó la votación como "una derrota muy merecida" que hubiera tenido consecuencias "para toda América del Norte y, de hecho, para el mundo en caso de haber prosperado."

La reacción del presidente López Obrador a la votación fue rápida y llena de furia. Dijo que los legisladores que habían votado en contra de la reforma constitucional habían cometido "un acto de traición a la patria" en lugar de defender los intereses del pueblo, dijo, habían defendido los intereses de las empresas extranjeras y los "intereses oligárquicos" corruptos. “Esto no se ha terminado, es apenas el principio”. De manera amenazante comentó en la mañanera posterior a la votación.

El hecho es que han transcurrido casi cuatro años en los que hay total incertidumbre sobre lo que va a suceder. En un momento en que los países necesitan energía eficiente y limpia y los precios de los combustibles fósiles son altos, la actual administración ha seguido socavando la inversión en energía renovable. Al final, ¿quién se ve perjudicado con todo esto? El pueblo mexicano y el medio ambiente.

Las empresas que ya han invertido en proyectos de energía en México no tienen certeza de lo que sucederá. Por un lado, esperan que los tribunales fallen a su favor y puedan continuar con sus proyectos, pero por otro lado no se ve que esto vaya a suceder en el corto plazo y de ser así, el gobierno federal muy probablemente continue negando o retrasando los permisos correspondientes para que las empresas puedan iniciar operaciones. Aunque el gobierno ha dado diferentes razones para denegar o retrasar tales permisos esta situación solo se suma a la incertidumbre existente. En este sentido, si el gobierno continúa con estas prácticas, va a causar un daño real donde se tendrá que resolver en tribunales internacionales y que le causará al gobierno de México muchos dolores de cabeza.

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Francisco Treviño Aguirre

Para alcanzar la meta de cero emisiones netas para 2050, necesitamos crear un sistema de energía sin carbono factible y asequible a nivel mundial.  En este sentido, el hidrógeno verde juega un papel fundamental. Actualmente, la demanda de hidrógeno verde es baja, sin embargo, está aumentando muy rápidamente. Eso es gracias a los compromisos de reducción de emisiones de carbono realizados y fortalecidos en la cumbre climática internacional COP26 en noviembre de 2021, y la importancia de mejorar la seguridad energética y la asequibilidad al reducir la dependencia de los combustibles fósiles.

El hidrógeno verde se produce al dividir el agua en sus moléculas componentes (dos de hidrógeno en un oxígeno) a través de la electrólisis utilizando energía renovable. Es una contrapartida esencial para la generación de energía renovable, proporcionando un medio de almacenamiento de energía para superar la intermitencia y equilibrar la oferta con la demanda. Como portador de energía, también es sumamente versátil, lo que permite su uso en diferentes sectores, incluidos la industria y el transporte, y en aplicaciones domésticas.

Actualmente se desarrollan un número creciente de ambiciosos proyectos relacionados con el hidrógeno verde, mismos que darán forma al mercado al desarrollar y probar tecnologías, así como resolver desafíos de diseño, entrega y operación para enfocarse en casos de uso práctico y de esta manera, aumentar la escala del mercado. Derivado de lo anterior, se espera que todo esto impulsará a reducir el costo del hidrógeno verde hasta un punto en el que, para 2050 o antes, sea competitivo con las fuentes de energía convencionales.

De esta manera, los principales objetivos son aumentar la eficiencia de producción y reducir el costo de la electrólisis; crear la infraestructura necesaria para el almacenamiento, transmisión y distribución de hidrógeno; desarrollar aplicaciones industriales y domésticas para el uso de hidrógeno puro; y construcción de infraestructura de abastecimiento de combustible para el transporte propulsado por hidrógeno. En este sentido, se llevan a cabo acciones muy específicas en diferentes países del mundo, con la finalidad de crear las condiciones adecuadas para la evolución hacia el hidrogeno.

Por ejemplo, Reino Unido lleva a cabo un plan que inicio en 2020 y que apunta a para contar con 5 GW de capacidad de producción de hidrógeno con bajas emisiones de carbono para 2030. Eso es suficiente para producir aproximadamente 30 millones de toneladas de acero o generar energía eléctrica para 1 millón 5 mil casas. Adicionalmente, Se están desarrollando cinco clústers, enfocados en la producción y el uso de hidrógeno para minimizar los costos de almacenamiento y transmisión.

Por otro lado, NortH2 es uno de varios proyectos europeos que trabajan para desarrollar tecnologías de hidrógeno verde y construir una escala de mercado, que es esencial para reducir los costos. entregará producción, almacenamiento y transmisión a gran escala de hidrógeno verde a sectores industriales que actualmente dependen del gas natural y son difíciles de electrificar. Creará el grupo más grande del mundo de parques eólicos marinos, transmitiendo energía en tierra para producir hidrógeno verde por electrólisis y luego transportando el hidrógeno a través de infraestructura de gas convertida a centros industriales en Alemania, Bélgica y los Países Bajos.

La forma de cada proyecto será diferente, lo que permitirá explorar diferentes aspectos técnicos, comerciales y regulatorios. Si bien los plazos para el desarrollo de estos proyectos no aliviarán la crisis energética actual; el desarrollo, la implementación y el perfeccionamiento de soluciones de energía verde en aplicaciones industriales, de transporte y domésticas contribuirán a la resiliencia energética futura y a la protección contra las crisis de precios.

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Francisco Treviño Aguirre

En lo más profundo de una montaña helada en una isla sobre el Círculo Polar Ártico entre Noruega y el Polo Norte se encuentra un recurso de vital importancia para el futuro de la humanidad. No es carbón ni petróleo o minerales preciosos, sino semillas. Millones de estas pequeñas vainas, donde existen más de 930 mil variedades de cultivos alimentarios, se almacenan en la Bóveda Global de Semillas en Spitsbergen, parte del archipiélago noruego de Svalbard. Es esencialmente una enorme caja de seguridad, que contiene la colección más grande del mundo de biodiversidad agrícola.

La Bóveda Global de Semillas ha sido nombrada la bóveda del "día del juicio final", que evoca una imagen de una reserva de semillas para su uso en caso de un evento apocalíptico o una catástrofe global. Pero es la destrucción mucho más pequeña y localizada y las amenazas que enfrentan los bancos de genes en todo el mundo lo que la bóveda fue diseñada para proteger.

En la entrada a estas instalaciones sobresale una enorme losa de concreto que contrasta con el paisaje nevado. El sobrenombre del día del juicio final parece inquietantemente apropiado. Fue precisamente por su lejanía que Svalbard fue elegido para la ubicación de la bóveda, ya que se encuentra lejos de los lugares de la tierra donde hay guerra, terrorismo y cualquier amenaza de destrucción causada por el hombre.

El ingreso conduce a una pequeña habitación en forma de túnel donde el zumbido de la electricidad y los sistemas de enfriamiento necesarios para mantener la temperatura dentro de la bóveda constante originan un sonido similar a la de una planta de manufactura de los años 80s. A través de una puerta hay un amplio túnel de concreto iluminado por una tira de luz que conducen 130 metros hacia la montaña. Al final de este pasillo hay una cámara más, una capa adicional de seguridad para proteger las bóvedas que contienen las semillas.

En los últimos 50 años, las prácticas agrícolas han cambiado drásticamente, con avances tecnológicos que permiten la producción de cultivos a gran escala. Pero si bien los rendimientos de los cultivos han aumentado, la biodiversidad ha disminuido hasta el punto de que ahora solo alrededor de 30 cultivos proporcionan el 95 por ciento de las necesidades humanas de energía alimentaria. Solo el 10 por ciento de las variedades de arroz que China usó en la década de los 50s todavía se usan hoy en día. Por otro lado, Estados Unidos ha perdido más del 90 por ciento de sus variedades de frutas y verduras desde la década de 1900. Esta naturaleza de monocultivo de la agricultura hace que los suministros de alimentos sean más susceptibles a amenazas como las enfermedades y la sequía.

Existen cerca de 1,700 versiones de la bóveda, llamadas bancos de genes, en todo el mundo. Esta red global recolecta, preserva y comparte semillas para promover la investigación agrícola y desarrollar nuevas variedades. La bóveda de Svalbard se inauguró en 2008, efectivamente como una unidad de almacenamiento de respaldo para todos esos cientos de miles de variedades. La idea fue concebida en la década de 1980 por Cary Fowler, ex director ejecutivo de Crop Trust, pero solo comenzó a hacerse realidad después de que se firmara un Tratado Internacional de Semillas negociado por la ONU en 2001.

El objetivo de contar con esta bóveda es encontrar y albergar una copia de cada semilla única que existe en los bancos de genes globales; pronto la bóveda dará cabida a su millonésima variedad. También funciona en conjunto con esos bancos de genes cuando su material se pierde o se destruye. Lamentablemente los bancos de genes operan con fondos insuficientes ya que muchos carecen de los recursos para almacenar o proteger adecuadamente las semillas que poseen. El Crop Trust ahora está recaudando dinero para un fondo de dotación para garantizar que las 1,700 instalaciones de bancos de genes del mundo puedan continuar actuando como garantes de la biodiversidad global.

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Francisco Treviño Aguirre

Costa Rica goza de una fama internacional generalizada por ser uno de los países más verdes del mundo. El país centroamericano ha sido elogiado repetidamente por sus destacados esfuerzos en la lucha contra el cambio climático, por sus esfuerzos de reforestación y por generar casi toda su electricidad a partir de fuentes de energía renovable. Aunque el gobierno ha adoptado un ambicioso plan económico para que descarbonizar al país para mediados de siglo, las políticas verdes a veces no son tan optimistas como parecen.

En el país, esta transición se impulsa por tres grandes determinantes: el cambio climático que obliga a buscar formas de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, el entorno disruptivo en el cual interactúa el sector energético debido a la aparición de nuevas tecnologías y hábitos de consumo; así como la necesidad de solventar problemas estructurales en el funcionamiento del Subsector Energía, que a lo largo de los años han limitado su eficiencia.

Es cierto que las cifras de generación de energía son impresionantes; Costa Rica es uno de los pocos países del mundo que genera más del 98 por ciento de su electricidad a partir de fuentes renovables. En 2018, su energía fue generada de la siguiente manera: 72% hidroeléctrica, 16% energía eólica, 9% geotérmica, 0.8 % de biomasa y una pequeña porción de solo 0.1 % de energía solar.

Pero como con todas las transiciones de energía, tenemos que observar el panorama general. Como la electricidad de Costa Rica ha sido generada predominantemente por energía hidroeléctrica, el país ha tenido que hacer un esfuerzo relativamente pequeño para garantizar que este sector sea renovable. Sin embargo, la generación de electricidad representa solo una fracción del consumo total de energía del país. De hecho, la mayor parte de la energía de la nación depende de los combustibles fósiles. La energía es la mayor fuente de emisiones de carbono en Costa Rica, responsable de alrededor del 65 por ciento, por lo que tiene sentido descarbonizar el sector energético. La mayor parte aquí es el sector del transporte, responsable de alrededor del 42 por ciento de todas las emisiones de carbono relacionadas con la energía. Por lo tanto, es vital que Costa Rica aborde este sector en particular si se toma en serio la lucha contra el cambio climático y convertirse en carbono neutral para 2050.

Las políticas públicas costarricenses han observado esta situación, y en el corazón de las políticas ambientales del expresidente Alvarado Quesada se encuentra una impresionante estrategia de descarbonización para el sector del transporte del país que parece más un modelo para un país desarrollado que para un país en desarrollo. El plan, anunciado implica varios objetivos muy ambiciosos para las áreas metropolitanas, como la capital, San José. Al pedir que todos los autobuses y taxis sean neutros en carbono para 2050, apunta a que un sistema de transporte público en funcionamiento se convierta en la principal fuente de movilidad, reemplazando en gran medida a los automóviles privados.

Actualmente, Costa Rica lidera dos iniciativas globales altamente ambiciosas: la iniciativa 30×30 –la cual propone proteger un 30% de los ecosistemas del planeta para el 2030- y la alianza “Beyond Oil & Gas”, la cual puso sobre la mesa la propuesta de erradicar por completo todos los combustibles fósiles, incluidos el petróleo, carbón y gas natural por primera vez en las negociaciones climáticas de la COP26 el pasado noviembre.

Para el recién electo presidente Rodrigo Chávez, esto representa un gran desafío, ya que, en este sentido, los planes de Chaves para su gobierno incluidos los relativos al medio ambiente, se consideran ambiguos, y ya ha hecho comentarios a favor de la extracción de combustibles fósiles. Durante su campaña, Chaves ha manifestado su apertura a la explotación de gas natural en Costa Rica, una medida que el sector empresarial del país ha propuesto en el pasado para disminuir los altos precios de la electricidad. Sin embargo, el país no ha incursionado en la industria de extracción de gas y tampoco se ha confirmado si efectivamente cuentan con yacimientos de ese combustible fósil.

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