Rubén Aguilar ValenzuelaLa británica Gail Honeyman (1972) cuando publicó su novela Eleonor Oliphant está perfectamente (Roca Editores, 2017) tuvo un éxito extraordinario en todo el mundo. La novela se ha traducido a muchos idiomas.
Ha ganado premios tan importantes como Mejor novela del año en los British Book Awards (2018), Mejor novela de ficción en los National Book Awards (2018), Mejor novela debut en los Costa Book Awards (2017), Mejor novela de ficción del año por WHSmith (2017) y estuvo en primer lugar en la lista de los libros más vendidos del New York Times y del Sunday Times.
Eleanor, una treintañera, trabaja en el área de contabilidad en una compañía de diseño gráfico desde que salió de la universidad. Vive sola, tiene una enorme cicatriz en la cara producto de una quemadura y no tiene relación con nadie. Todos los miércoles llama a su madre.
Lleva una vida rutinaria muy bien organizada. Los fines de semana toma vodka. No le preocupa su aspecto físico y utiliza ropa cómoda, para ir al trabajo. Lee las novelas de Jane Austen y Charlotte Bronte, escucha programas de radio y resuelve crucigramas. Es una mujer inteligente.
Su relación con sus compañeros en la oficina es cordial, pero nada más. No entiende el valor de las relaciones sociales. Sola vive bien y no necesita a los demás. Sabe, con todo, que algo no funciona bien en su vida, pero no sabe como hacer otra cosa. Eso le da la seguridad que necesita.
Un día las cosas cambian. En un concierto se fija en uno de los integrantes de la banda y decide que ese es el hombre perfecto para ella. A partir de entonces sigue en las redes al conjunto musical. Cuando se le descompone la computadora conoce a Raymond, el informático de la oficina.
Van juntos por la calle cuando se encuentran con un hombre mayor que está tirado en la calle después de haber caído y dado un golpe en la cabeza. Hablan a la ambulancia. Deciden visitarlo en el hospital. Ahí conocen a su familia.
Eleanor está convencida que el músico es el hombre de su vida. Luego se da cuenta de que todo es una ilusión y que esa relación no puede ser. La ha imaginado. Entra entonces en una gran depresión. Deja de ir a la oficina. Raymond se hace presente y la cuida.
Ella nunca se ha sentido querida por nadie. De las conversaciones con su madre por teléfono queda claro que nunca la ha amado. Ella siempre la critica. Con Raymond empieza a vivir la experiencia de ser querida. Por primera vez se enfrenta a la vivencia de la amistad. Eso va a cambiar su vida.
El lector irá descubriendo, en la medida que pasan los capítulos, que la vida de Eleonor ha sido una tragedia. Su pasado es la causa de que ella sea así. De que se aísle y no busque las relaciones sociales. Ella no es consciente de su pasado. Es algo que después va a descubrir.
La crítica especializada coincide en que se trata de una gran novela. Y que la heroína de la misma es un personaje original, que un crítico califica como "una de las heroínas más inusuales y estimulantes de la ficción contemporánea reciente".
Honeyman logra construir una gran historia que resulta original y diferente. Es un estilo directo y claro. Hay un retrato creíble y sólido de los distintos personajes. El de Eleonor es extraordinario. La novela es un homenaje a la amistad. La disfruté.
Eleonor Oliphant está perfectamente
Gail Honeyman
Roca Editorial de Libros
España, 2017
pp. 336
Versión original: Eleonor Oliphant is completely fine (2017). Traducción del inglés al español de Julia Osuna Aguilar.
Rubén Aguilar Valenzuela