Comentario
Rivera tardó siete años en pintar el mural La Epopeya del Pueblo Mexicano (1929-1935) y seis años los paneles (1945-1951) de los corredores del tercer piso de Palacio Nacional que se construye en 1927.
El mural del cubo de las escaleras es uno de los iniciales de lo que será el movimiento muralista mexicano del cual Rivera será su más importante figura, junto con José Clemente Orozco y después David Alfaro Siqueiros.
Los primeros murales son pintados al fresco como en el Renacimiento. La idea de Vasconcelos de llevar el arte al pueblo a través de pintar las paredes de los edificios públicos se va a convertir, por su contenido, en uno de los más poderosos discursos "oficiales" de la Revolución, que se convierte en un constructor de identidad.
En Rivera su interpretación de la historia, en blanco y negro sin ningún matiz, idealiza a las culturas prehispánicas, denosta la conquista, alaba la Reforma, condena al porfiriato, engrandece la gesta de la Revolución y anuncia un mundo de prosperidad sin límite. En el desarrollo de estos temas siempre están presentes las masas.
El tratamiento del contenido de los murales de Palacio Nacional, después se va a desarrollar en los murales que se pintan en centenares de edificios públicos en todo el país. Las variaciones van a ser menores. El movimiento que inicia en la década de 1920 se mantiene muy vital por 40 o 50 años más.
El estilo cuenta, y la estética de Rivera, su forma de abordar la pintura de los murales no es la misma que la de Orozco, Siqueiros y la de otros muchos muralistas de muy diversa calidad artística. Se crearon modelos y estilos que después van a repetir.
Del muralismo que surge con la Revolución Mexicana Rivera dijo a Luis Cardoza y Aragón: (...) por primera vez en la historia del arte de la pintura monumental, es decir, el muralismo mexicano, cesó de emplear héroes centrales de ella a los dioses, los reyes, jefes de Estado, generales heroicos, etcétera; por primera vez en la historia del arte (...) hizo héroe del arte monumental a la masa, es decir, al hombre del campo, de las fábricas, de las ciudades, al pueblo".
En los murales de Palacio Nacional Rivera "retrata" a decenas de personajes históricos, unos con carácter de "buenos" y otros de "malos", y al "pueblo" en grandes contingentes. Tanto en el mural de La Epopeya del Pueblo Mexicano como en los murales de los corredores están plasmadas una gran cantidad de personas. Es una de sus características y también lo es la intensidad del color. En 2024 hice el recorrido con Laura Arañó, curadora del Museo Nacional de Arte. Arte Cubano, de La Habana, Cuba.
