Rubén Aguilar Valenzuela
El general (Fondo de Cultura Económica, México 1985) reúne las vivencias, encuentros y contactos que Graham Greene (1904, Gran Bretaña-1991, Suiza), el gran literato inglés, tuvo con Centroamérica en el período de 1976 a 1983.
Greene entra en contacto con Centroamérica a partir de las invitaciones que le hace el presidente de Panamá, el general Omar Torrijos (1929, Santiago de Veraguas, Panamá – 1981, Penonomé, Panamá), para que visite su país.
El libro narra los distintos viajes que Greene realiza a Panamá y de ahí a Nicaragua y Belice. En su testimonio da cuenta de sus encuentros con personajes de esos años en la región centroamericana y de lo que ve en su entorno.
La figura de Torrijos y de José de Jesús Martínez, Chuchú (1919-1991), escritor, poeta, matemático y uno de los más cercanos colaboradores del general, cautivan a Greene y expresa una gran simpatía por estos dos personajes.
En el texto ambos son vistos en su condición de seres humanos, con luces y sombras, más allá de lo que se pueda decir del desempeño de sus responsabilidades y tareas políticas y de gobierno.
Greene, junto con Gabriel García Márquez, forma parte de la delegación panameña que en 2000 firma el tratado de devolución del Canal de Panamá por Carter, que es cuando el país recobra la soberanía total de su territorio.
En la medida que se avanza en la lectura del texto se es testigo del proceso que vive Greene de irse comprometiendo con las causas de los distintos sectores sociales y políticos de la realidad centroamericana.
El autor nunca deja de ser, es un elemento que da fuerza y autenticidad al testimonio, un inglés que vive en Francia. Hay valoraciones y juicios que provienen precisamente de esa condición.
Existe un conjunto de puntos de vista, por ejemplo el suicidio de Salvador Cayetano Carpio, el comandante Marcial (1918, Santa Tecla, El Salvador-1983, Managua, Nicaragua) que revelan solo tiene una versión de los hechos o carece de más información.
Con sus límites, no es un libro de historia, la obra nos pone en contacto con la intensa historia de Centroamérica en un período especialmente decisivo.
Me ha tocado vivir una parte de esa historia y en el texto hay personajes y episodios que me están muy cerca, son parte de mi propia historia.
Al responder a la pregunta de su interés por América Latina, Greene dice: "En esos países la política nunca ha consistido en una mera rotación de partidos electorales enemigos, sino en un asunto de vida o muerte".
En el momento de leer el libro me pegunté ¿Cuándo dejará de ser así? A la distancia de los años la pregunta sigue abierta y no hay una respuesta precisa.
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En 1939, Greene publicó El poder y la gloria, la novela que lo lanzó a la fama. Esa obra se inspira en su visita a Tabasco y narra la persecución religiosa del gobernador Tomás Garrido Canabal (1890, Catazajá, Chiapas – 1941, Los Ángeles, California) a partir de la historia de dos sacerdotes, que están en condiciones distintas. Es una gran novela.
El general
Graham Greene
Fondo de Cultura Económica
México 1985
pp. 216